Installé depuis 1985 à Carros, le torréfacteur et producteur de cafés cherche à s’agrandir. Malongo, chantre du commerce équitable, vient en effet de se porter acquéreur d’un terrain de dix hectares à la Gaude. La société, qui vient de déposer une demande de permis de construire, projette d’y transférer en outre ses unités de production de Carros, mais aussi d’y installer une véritable "Cité du café" de 25.000 m2, où l’on retrouvera le siège social, un centre de formation, une unité de recherche et de développement, et un pôle commercial. Un projet qu'initialement Malongo avait cherché à réaliser à Sophia Antipolis, sur le terrain du Funel occupé aujourd'hui par les designers de Toyota.

"Notre projet est ambitieux, à haute qualité environnementale. Technologies nouvelles, suppression de fumées ou d’odeurs, intégration au site, architecture aux toits végétalisés… Nous voulons être exemplaires et innovants", a déclaré Jean Pierre Blanc directeur général. Un musée du Café de 2000 m2, avec un parcours découverte de la végétation tropicale et une salle de spectacle et de conférence de 500 places devrait également voir le jour. Ce projet, qui répond à une volonté de développement, devrait être créateur d’une cinquantaine de postes supplémentaires. 25 millions d’euros vont être ainsi investis pour une ouverture en 2007.